猗窩座の「お前も鬼にならないか」に屈しなかった煉獄杏寿郎の信念

猗窩座の印象的なセリフとして読者の心に残っているのが「お前も鬼にならないか」ではなかろうか。

おしゃべり大好きな猗窩座は、自らのその力を認める強い相手に出会うと、必ず鬼になるよう勧誘をするらしい。

その証拠に、無限列車編で煉獄杏寿郎と闘った際に「俺の誘いに頷くものもいなかった」（鬼滅の刃８巻・第63話「猗窩座」）と語っている。

この「鬼への勧誘」は

①軽〜いのりで誘ってしまう素山慶蔵の影響
②至高の強さを求めるのであれば不老不死の鬼であることが必須と考えている

という2つの理由が考えられる。

鬼殺隊は基本的に「鬼に身内を殺されたり、ひどい目にあった経験があり、鬼に復讐をしたい人々」の集まりである。

故に、「鬼にならない？」と言われて「なるなる！」と言うような輩は基本的に存在しないのだが。

だが、我々は一人、鬼殺隊の信念を土足で踏みにじり、鬼に転んだ男を知っている。

そう獪岳（かいがく）である。

彼は、雷の呼吸の使い手であり、我妻善逸の兄弟子だ。
その性格は卑劣で傲慢。鳴柱・桑島慈悟郎に育てられたが、黒死牟との闘いに破れ、命乞いの果てに鬼に堕ちた。

彼は柱ほどの実力はなかったが、鬼殺隊の剣士として任務にあたっていたところで、鬼の勧誘を受けて鬼化した。

これまで幾千人もの鬼殺隊員がいたのだろうから、中にはこのように「鬼に転ぶ」ものも少なからず存在したのではなかろうか。

君と俺とでは価値基準が違う。
俺は如何なる理由があろうとも鬼にならない。

＜出展＞鬼滅の刃８巻・第63話「猗窩座」

鬼にならないかと誘われた煉獄杏寿郎は、猗窩座に対してきっぱりとそう言い切った。

鬼殺隊剣士、そして炎柱としては当然の行動だが、獪岳のように心の弱い剣士であれば、命おしさに鬼になることを承諾する気持ちも分からなくない。

猗窩座の「お前も鬼にならないか」に屈服してしまう心理

鬼になることを「あり得ない」と断罪した煉獄杏寿郎と、己の欲望のために鬼となることを欲した獪岳。
二人の間に、どんな違いがあったのだろうか。

獪岳における「鬼への転身」は生への異様なまでの執着

獪岳は、鬼殺隊の隊士でありながら、任務中に遭遇した、上弦の壱・黒死牟（こくしぼう）を前にして、あっさりと負けを認め、屈した。

「自分を評価する者が正義であり、評価しない者は悪」というあまりにも極端で自己中心的な思考にとらわれていた獪岳は、ただただ命を生き長らえるために、自ら鬼の血を飲み、人間であることを辞めた。

獪岳にとっては、人間としての誇りや鬼殺隊への忠誠心以上に、「生き残ること」こそ重要だったのである。

その結果、 師匠である桑島慈悟郎は介錯なしの切腹という残忍な自死を選び、最終的には弟弟子である我妻善逸によって葬り去られるという末路をたどることになる。

遠藤周作が描いたキリシタンが「転ぶ」ということ

遠藤周作の代表作『沈黙』。

私が大学で倫理学を学んでいた時、同じセミの同級生がこの小説を論文用のテキストとして読み込んでいた（彼女はプロテスタント教会の牧師の娘だった）。

そういう意味で、印象深い作品である。

遠藤周作は、江戸時代の隠れキリシタンたちが、幕府の拷問に耐えかねて「キリスト教への信仰を捨てる＝踏み絵を履むこと」を「転ぶ」と表現した。

歴史の授業で見たことがあると思うが「踏み絵」とは、キリシタンにとって唯一の絶対神であるキリストの像を足で踏むというおぞましい行為だ。
それはただの行為ではなく、「自分たちの新生な魂の拠り所を、自らの足で汚す」という、ある種「精神的な心の死」を意味するものだ。

『沈黙』に登場する主人公のロドリゴは、自分が踏み絵を履まなければ、隣で拷問されている数多くの信徒たちがひどい目に合わされ続けるという極限状態の中で究極の選択を迫られ、ついに「転ぶ」ことになる。

獪岳とロドリゴは、共に「これまで自分が信じていたものを裏切り、捨て去り、敵の軍門に下る」という選択をした。
しかり、両者の中身は対象的である。

獪岳とロドリゴが「転んだ」動機

獪岳は、自分が生き残るため、強くなるためのなら「鬼になることも厭わない」という考え方を持っている。
自分が鬼になることで、その師匠である桑島慈悟郎がどうなるかなど、もちろん知ったことではない。

ロドリゴは、激しい拷問を受け、相当な肉体的・精神的な苦痛を受けている状態だった。
さらに、自分が踏み絵を踏まないと「同じように捕まっている人々や仲間が犠牲になる」という極限状態に陥っていた。

自分のみならず、「他者への愛情や想い」があるかどうかという点で、両者の立場は大きく異なる。

裏切りの気持ちはあったのか？

獪岳は、そもそも「鬼殺隊である」ことへの誇りや「育てへの感謝」といった感情が欠落している。

彼の歪んだ思想や行動は、かつて岩柱・悲鳴嶼行冥の寺に引き取られた際のエピソード（鬼滅の刃16巻・第135話「悲鳴嶼行冥」を見れば理解できる。

鬼に転ぶことは、自分の命を永らえ、自尊心を保つためであり、鬼殺隊や産屋敷家を裏切ることには何の躊躇もなかった。

対してロゴリゴは、自分が信仰する神に対する強い愛情を持っていた。

だからこそ、それを裏切る結果を選んでしまったことに、心が引き裂かれるような苦痛を味わうことになる。

裏切り後の人生

鬼となった獪岳は、鬼殺隊の快進撃による空席となった上弦の陸に座ることになるが、その時点でもはや無惨にとって「上弦の鬼」はさほど意味のある存在ではなくなっていた。

太陽を克服した禰豆子を捕らえることができれば、無惨の目標は達成されるのだ（それがうまくいくとは限らないが）。

黒死牟の推薦もあり、上弦の陸にはなったものの、獪岳にその実力もなければ、期待もされていなかった。
そのことに獪岳自身は気づいていない。

道を外れた自分を諌めることなく「生き残った者こそ正義」と居直った態度を見せ続けた獪岳は、思う存分バカにし、蔑んでいた弟弟子の我妻善逸に首を斬られ、滅することになる。

神を裏切るという最大級の背徳行為を行ってしまったロドリゴは、命は助かったものの、その背徳感という十字架を背負ったまま「弱者」として生き続けることになる。

獪岳は、自分の弱さを認めることなく、鬼殺隊の魂を踏みにじってまで鬼にひれ伏し、生き残ることを選んだ。

ロドリゴは、弱さ故に自分も他者も守れないことに絶望し、「神への信仰」という最も重要な理想を捨てざるを得なかった。

どちらも「人間のもろさ」を象徴するキャラクターではあるが、読者の受ける印象はまったく異なるのではなかろうか。

猗窩座の「お前も鬼にならないか」に反論した煉獄杏寿郎の美学

煉獄杏寿郎に信念を貫かせた母の言葉

老いることも死ぬことも、人間という儚い生き物の美しさだ

＜出展＞鬼滅の刃８巻・第63話「猗窩座」

執拗に鬼になることを勧誘する猗窩座に、煉獄杏寿郎は、「人間として生き抜くことの美学」で対抗する。

黒死牟と対峙した時に死を恐れ、あっさりと転んだ獪岳と異なり、煉獄杏寿郎は死を恐れていなかった。

弱き人を助けることは強く生まれた者の責務です。
責任を持って果たさなければならない使命なのです。

＜出展＞鬼滅の刃８巻・第64話「上弦の力・柱の力」

幼い頃に母・留火から伝えられたこの言葉が、杏寿郎の心の支えであり、行動指針の中心にあったことは間違いない。

杏寿郎は、手負いの炭治郎を守り、満身創痍のまま猗窩座に立ち向かう。

例え、杏寿郎が万全の状態であったとしても猗窩座に勝てたかどうかは定かでない。

対決は、ほぼ「猗窩座の圧倒」という形で終結する。

今度は君たちが鬼殺隊を支える柱となるのだ
俺は信じる
君たちを信じる

＜出展＞鬼滅の刃８巻・第66話「黎明に散る」

死の間際に立ってなお、信じることを忘れなかった煉獄杏寿郎の生き様。

彼はどんな拷問を受けようとも「踏み絵を踏まない」人間なのかもしれない。

強い信念を守るために、命さえも捨てる覚悟があった煉獄杏寿郎。

命惜しさに、大切な信念もあっさり捨てる弱さがあった獪岳。

彼らの結末は、志半ばの非業の死という点で同じであったが、その後の行き先は、大きく違ってくるのかもしれない。

猗窩座が完全に「狛治の記憶を失っていた」ことの意味

無惨によって鬼化された者は、すべて記憶を失うというわけではないようだ。

下っ端の鬼は、人間時代のことをすっかり忘れていることが多そうだが、上弦の鬼になると人間時代の歴史をはっきりと覚えておきながら、それでも「鬼として生きる」屈強な精神の持ち主が多い。

しかし、猗窩座の場合は、「ほぼ完全に狛治時代の記憶が失われてた」状態に近い。

これはなぜか？以下の2つの推論を立ててみた。

①猗窩座自身が過去の忌まわしい記憶を忘れたかった
②狛治の持つ信念や個性は「鬼として相応しくなく」と無惨に思われた

①猗窩座自身が過去の忌まわしい記憶を忘れたかったというのは、狛治の感情としては理解できる。

慶蔵と恋雪を毒殺され、その復讐のために多くの人間を殺した「もうどうでも良い」という自暴自棄の中で、無惨によって鬼とされた。

そういった難しい流れの中で、「過去をすべて捨て去りたい、楽になりたい」という意思が働いたという可能性はある。

もう一つの②狛治の持つ信念や個性は「鬼として相応しくなく」と無惨に思われたという推論だが、無惨にとってこの時期は「強い鬼を増やして、労働環境を改善しよう！」と考えていた頃合いだ。

だからこそ、自分の手足となって使いやすい、かつ「鬼殺隊に負けない強い鬼」を欲していた。

わざわざ「鬼が出た」という噂を聞きつけて、狛治の元にやってきたのも、そういった理由があるからだろう。

猗窩座をコントロール下に置く上で、人間時代の記憶は大きな妨げになる可能性がある。

元来、超真面目という狛治の性格、師匠である慶蔵の教え、恋雪はきっと「復讐など望んではいない」という想い。

そういったものが猗窩座の中に存在していると、「鬼への逆裏切り」が生じる可能性がある。

母の言葉をしっかりと胸に刻みつけて闘った煉獄杏寿郎。

慶蔵や恋雪にもらった優し異言葉と気持ちを忘れてしまっていた猗窩座。

二人の辿った軌跡は、「記憶によって左右された」といっても過言ではないだろう。

猗窩座に「鬼にならないか？」と言われたら同意しちゃう？背徳漫画キャラ

獪岳のように、自らの欲望と引き換えに悪魔と契約し、とんでもない事態を引き起こしてしまったキャラクターは数多く存在する。

そんな禁断の背徳キャラクターが登場する漫画を紹介しよう。

醍醐景光「どろろ」　手塚治虫

手塚治虫の名作伝奇ファンタジー「どろろ」。

生まれながらにして目も耳も皮膚もなかった男の子「百鬼丸」が、魔神を倒して自分の身体を取り戻す闘いを描いている。

百鬼丸の父、醍醐景光は、自国繁栄という野望を叶えるために魔神と契約し、その見返りとして、今まさに生まれようとしていた自分の子ども（百鬼丸）の身体を捧げるという契約をした狂気の侍である。

→どろろを読んでみる

グリフィス「ベルセルク」　三浦健太王

かつて「鷹の団団長」として栄華を気づきかけたグリフィスは、大きな過ちを犯し、絶望の淵に立たされていた。
牢獄で自由を奪われ、もはや死を待つのみという彼のもとに現れた人面の彫刻「ベヘリット」。

それを介して、この世界に降臨した守護天使「ゴッド・ハンド」は、グリフィス復活の交換条件として、これまで一緒に闘ってきた仲間の「血肉と命」を生贄として捧げるよう要求し、グリフィスはそれを承諾した。

本作で描かれる「蝕」はトラウマ必至の衝撃シーンとして語り継がれている。

→ベルセルクを読んでみる

不動明「デビルマン」　 永井豪

強大な力を得るために、最強の悪魔と結合した人間の物語。
人としての平穏な日常をして、過酷な闘いの中に身を投じていく。

人間の醜さ、悪魔のような一面がさらけ出される展開に驚愕。

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シエル・ファントムハイヴ「黒執事」　枢やな

19世紀末のヴィクトリア朝英国を舞台としたファンタジー作品。

元貴族の少年が召喚した悪魔と契約し、復讐のために突き進む。

重要なポイントは、悪魔セバスチャン・ミカエリスは、執事としてシエルに使役しつつ、復讐という目的が達成された暁には、「シエルの魂を食う」という契約をしている点。

プライドを取り戻すための復讐に、自分自身の命までも捧げた執念に感服。

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デンジ「チェンソーマン」　藤本タツキ

現代的でポップな「悪魔との契約」が行われる本作だが、その代償は非常にグロテスクで深刻だ。

登場人物はそれぞれ様々な悪魔の力を使用するが、そのためには「皮膚、爪、目といった自身の身体の一部」や「寿命」、「大切な人の未来」など、それ相応の対価を支払わなければならない。

鬼になったら、「首切られたり、陽の光浴びたりできないよ。あとちょっと藤の花苦手になる」といった条件とは一線を画す、生々しくかつ、「契約を迷わせる」内容になっている。

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エドワード・エルリック「鋼の錬金術師」　荒川弘

「人体を錬成して死んだ母親を生き返らせることができるかもしれない」という甘い考えに「転び」、錬金術の禁忌を犯したがゆえに、壮大なしっぺ返しをくらったエドワード・エルリックとその弟。

「等価交換」が基本の錬金術において「そんなうまい話ないぜ」と思わせてくれる背徳エピソード。

→鋼の錬金術師を読んでみる